Základní princip fungování laserové vodováhy spočívá ve využití laserové diody k vyzařování laserového paprsku o specifické vlnové délce, který je poté tvarován optickým systémem do viditelné referenční čáry. Mezi jeho hlavní součásti patří laserová dioda (typicky pracující na vlnových délkách, jako je 635nm, 650nm nebo 500–540nm) a automatický kompenzátor (automatický{5}}nivelační systém).
Auto{0}}nivelační systém využívá vnitřní kompenzátor, který automaticky udržuje promítané laserové čáry ve vodorovné nebo svislé poloze. Tento systém automaticky upravuje směr promítaného laseru, kdykoli je přístroj nakloněn v určitém rozsahu (např. ±3 stupně nebo ±4 stupně). Některé modely jsou vybaveny automatickým-vyrovnávacím mechanismem, který automaticky provede jemné{8}}ladění a kalibraci při každém zapnutí-.
Aby zařízení odolávala otřesům a vibracím-a zajistila tak dlouhodobou{1}}stabilitu přesnosti-, obsahují přesné-udržovací technologie, jako je „trojitá-struktura zámku“ nebo technologie „plovoucího jádra“. Tyto technologie jsou implementovány prostřednictvím speciálně navržených systémů tlumení a samo{6}}kalibračních modulů, které umožňují, aby se základní optické komponenty po nárazu rychle a automaticky vrátily do správného vyrovnání.
Konstrukční návrh laserové vodováhy může obsahovat jednolitý rám vyrobený z letecké-hliníkové slitiny. Všechny plastové součásti pouzdra jsou navrženy s dutou-strukturou skořepiny a všechny kontaktní plochy jsou zkosené, aby byla zajištěna ergonomická manipulace.
Laserové vodováhy jsou schopny generovat více vzájemně ortogonálních svislých a vodorovných čar-například čtyři vodorovné čáry a čtyři svislé čáry{1}}a některé modely obsahují funkci olovnice- dolů. Promítané laserové čáry lze otáčet o 360 stupňů pomocí mechanismu jemného{5}}nastavení.
