Vodováha je přístroj používaný ke kontrole přímosti vodících kolejnic na různých obráběcích strojích a jiných mechanických zařízeních, rovnoběžnosti vzájemných poloh mechanických součástí a horizontálního a vertikálního vyrovnání instalovaných zařízení. Vodováha je jedním z nejzákladnějších kontrolních nástrojů při výrobě, instalaci a opravách obráběcích strojů.
Vodováha je běžně používaný přístroj pro měření přímosti vodících kolejnic obráběcích strojů; konkrétně se používá ke kontrole přímosti vodících lišt ve vertikální i horizontální rovině. Před použitím vodováhy k seřízení přímosti vodících lišt je nutné nejprve upravit celkovou rovinnost celé sestavy vodicích lišt. Vodováha by měla být umístěna uprostřed a na obou koncích vodicí lišty; poté se provedou úpravy, aby se vodicí lišta dostala do vodorovného stavu, čímž se zajistí, že bublina uvnitř vodováhy zůstane v každé poloze v rozsahu stupnice. Následně je vodicí lišta rozdělena na několik stejných segmentů pro měření, což zajišťuje hladké a stabilní přechody mezi začátkem a koncem každého segmentu. Každý segment je postupně kontrolován a měřen, aby se určil směr pohybu bubliny vodováhy, stejně jako skutečný údaj na stupnici a počet posunutých dílků.
Metoda zobrazení chyb v přímosti vodicí kolejnice pomocí „křivkových diagramů“-jak je často prezentována v učebnicích-postrádá praktický základ; je velmi nepohodlné používat v produkčním prostředí a přináší nepřesné výsledky. Tento přístup zavádí něčí interpretační úsudek, stává se nepoužitelným ve skutečných pracovních scénářích a často vytváří optické iluze nebo mylné představy pro zúčastněné zaměstnance. Spoléhání se na tuto metodu při kontrole chyb přímosti vodicí kolejnice znemožňuje získat přesné hodnoty přesnosti. Naproti tomu metoda výpočtu pro hodnoty chyb přímosti vodicí kolejnice je relativně jednoduchá a pohodlná; poskytuje přesnou přesnost chyb a je dobře{5}}vhodný pro provoz a aplikaci pracovníky na místě-. "Pohyblivá vzdálenost" zmiňovaná v učebnicích-když je považována za datový bod pro výpočet-je nepraktická, protože nepředstavuje žádný skutečný geometrický rozměr relevantní pro výpočet. "Vzdálenost pohybu" se týká pouze přírůstkového posunu mezi segmenty při měření celé délky vodicí kolejnice obráběcího stroje; není ekvivalentní délce použitého měřicího bloku (nebo "podložky"), a proto jej nelze použít jako datový vstup při výpočtech. Při měření vodících kolejnic obráběcího stroje by měla být jako referenční rozměr převzata skutečná délka měřicího bloku, přičemž se blok posouvá segment-po-segmentu po celé délce vodicí kolejnice. Při nastavování vodicích kolejnic obráběcího stroje-speciálně pro opravu chyb přímosti-je vhodné použít relativně krátký měřicí blok, protože to poskytuje přesnější hodnoty měření. Naměřené hodnoty a výsledný profil vodicí lišty se budou lišit v závislosti na konkrétní délce použitého měřicího bloku. Vzorec uvedený v předchozím příkladu-použitý k výpočtu hodnoty chyby přímosti přes *pracovní délku* vodicí kolejnice obráběcího stroje-je definován jako celková délka vodicí kolejnice mínus délka měřicího bloku.
